在汽車工業(yè)的發(fā)展過程中，洗車是必不可少的服務(wù)領(lǐng)域。它的歷史，要從汽車被發(fā)明的那一年開始說起，伴隨著歐美的汽車發(fā)展而逐漸發(fā)展成熟。

1885年，世界上第一輛汽油驅(qū)動汽車誕生，這是汽車工業(yè)里程碑式的一年。同年，Hans Kleindienst公司在德國的Augsburg（奧格斯堡）成立，起初業(yè)務(wù)是制造洗衣機和電梯，而后通過幾次兼并逐步發(fā)展為德國洗車技術(shù)行業(yè)的領(lǐng)先者。

第二次世界大戰(zhàn)后，經(jīng)濟的復(fù)蘇使汽車工業(yè)飛速發(fā)展，同時，也使汽車美容、養(yǎng)護業(yè)日益壯大。最初只能是手洗，區(qū)別在于是在家里、還是在外面，是自己洗、還是雇人洗。

1914年，兩個底特律人開了史上第一家洗車公司，名為Automated Laundry，意思是自動洗車店，實際上只是纖夫+桶+海綿式的全人工操作：1個人推著汽車通過洗車通道，邊上分別有1人打肥皂，1人沖水，1人擦干。工人推不了幾輛車就累趴了，所以最高歷史紀錄是連續(xù)清洗了32輛車。

1940年，好萊塢出現(xiàn)了第一臺能自動輸送的洗車機，用絞索掛住保險杠，借助滑輪拉動汽車前進，一路上有工人噴水、擦洗及烘干。

1946年，美國Thomas Simpson發(fā)明了第一臺半自動洗車系統(tǒng)，除了掛在汽車保險杠上的傳送帶，還有一個帶3套手動刷的頂置式噴水器，以及一臺50馬力的鼓風機，用來干燥汽車。

1962年，隨著汽車產(chǎn)業(yè)和洗車市場的不斷發(fā)展，奧古斯堡市的企業(yè)家維蘇馬特(WESUMAT)為他的新發(fā)明——世界上第一個“為機動車設(shè)置的自動清洗裝置”申請了專利，就這樣為一個僅是在德國便有年營業(yè)額13億歐元的新興服務(wù)業(yè)奠定了基石。

20世紀60年代后，全機械化洗車系統(tǒng)在歐洲、美國普及，陸續(xù)又出現(xiàn)循環(huán)水系統(tǒng)，軟布摩擦清洗，柔性滾筒、輸送機、環(huán)繞刷、輪胎自動清潔上拋光蠟等技術(shù)。隨著汽車的普及，洗車業(yè)也慢慢走向了全球。

2000年,這兩家歷史最長規(guī)模最大的洗車機生產(chǎn)公司W(wǎng)ESUMAT和 Kleindienst決定合并,從而誕生了今天全球洗車市場的領(lǐng)導(dǎo)者:萬洗得(WashTec)股份有限公司。

縱觀全球，歐洲是汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)源地，是洗車行業(yè)的先驅(qū)，美國洗車業(yè)起步也比較早，先后涌現(xiàn)出了大批具有影響力的連鎖店。隨著中國汽車行業(yè)的發(fā)展，洗車服務(wù)業(yè)也在逐漸發(fā)展成熟。

20世紀80年代前，洗車是在車主對自有車輛清洗的基礎(chǔ)上發(fā)展而成的，僅有簡單的洗車工具，如水桶、毛巾、自來水管等，對車輛進行簡單的外表清洗。營業(yè)場所大多為路邊臨時建筑或露天作業(yè)。

20世紀90年代初，使用基本的清洗工具材料，如高壓水槍、蓄水池、洗衣粉等，有相對固定的營業(yè)場所和從業(yè)人員，已作為社會服務(wù)網(wǎng)點基本納入了工商稅務(wù)部門的管理。

其特征為：沒有統(tǒng)一的行業(yè)管理，服務(wù)項目單一，無技術(shù)要求和標準。但隨著汽車工業(yè)的快速發(fā)展，洗車美容已逐漸成為一項社會所需要的服務(wù)業(yè)，同時又能接納較多的農(nóng)村勞動力，具備了以后發(fā)展壯大的市場和空間。

1991～1993年，各地政府部門為創(chuàng)建衛(wèi)生城市、提升城市綜合形象而采取一項強制措施，即在城市要道口修建大型洗車場，配備成套的專用設(shè)備，如清洗機、高泡機或大型自動洗車機進行流水線作業(yè)，并普遍使用洗車液，有專門的工作人員，但服務(wù)項目仍停留在對汽車外表的清洗上。

管理仍是靠行政命令推行，國家投資，按計劃經(jīng)濟的體制運行，投入高、規(guī)模大、效益低，內(nèi)部管理混亂，嚴重違背了市場經(jīng)濟規(guī)律。因此，面臨的改革和淘汰在所難免。

1993～2000年，隨著我國經(jīng)濟體制改革的逐步深化和國外汽車美容護理的理念影響，服務(wù)項目由簡單的外表清洗進入到車內(nèi)的美容護理，經(jīng)濟類型基本上變成了集體或個人所有。

按照市場經(jīng)濟規(guī)律運行，講求服務(wù)，講求質(zhì)量。有專業(yè)的汽車清洗設(shè)備，如高泡機、吸塵器、洗衣機、腳墊甩干機等，使用專業(yè)的洗車液；從業(yè)人員也具備了一定的專業(yè)汽車護理常識，用優(yōu)質(zhì)的服務(wù)和質(zhì)量去吸引顧客，贏得市場和經(jīng)濟效益。

2000年以后，汽車清洗被賦予了全新的概念，不再只是簡單的汽車清洗、打蠟、除漬、除臭、吸塵及車內(nèi)外的清潔服務(wù)等常規(guī)保養(yǎng)護理，還包括利用專業(yè)美容系列產(chǎn)品和高科技設(shè)備，采用特殊的工藝和方法，對漆面增光、打蠟、鍍膜及深淺劃痕的處理，全車漆面美容，底盤防腐涂膠處理和發(fā)動機表面翻新等一系列養(yǎng)車技術(shù)。并開始研究顧客潛在的需求，統(tǒng)一汽車美容施工流程。

至今，我國的汽車后市場已初具規(guī)模。技術(shù)人員一般都通過專業(yè)學(xué)校的培訓(xùn)，從業(yè)人員素質(zhì)較高；管理更加系統(tǒng)化、專業(yè)化，追求以人為本的個性化服務(wù)；經(jīng)營方式也逐漸多元化，人工洗與機器洗并存；使用綠色環(huán)保設(shè)備，講求經(jīng)濟效益也注重社會效益，如清洗機、空壓機等設(shè)備的噪聲處理，廢水處理循環(huán)的再利用，綠色環(huán)保汽車護理用品的使用等；店面周圍擁有優(yōu)美的環(huán)境，從汽車美容店的店面設(shè)計到經(jīng)營服務(wù)過程中的各個環(huán)節(jié)，都追求一種統(tǒng)一的全國連鎖經(jīng)營模式。